No âmbito do projeto global DesertWatch, promovido e financiado pela  Agência Espacial Europeia (AEE) e gerido pela empresa Advanced Computer Systems (ACS), um consórcio português, constituído pela Critical Software, Instituto Geográfico Português, Instituto Superior Técnico e DEIMOS Engenharia, foi subcontratado a fim de executar um conjunto de tarefas técnicas. Estas enquadram-se num subprojeto designado por DesertWatch-extension (DW-E).

Projeto "DesertWatch I"

A Agência Espacial Europeia (AEE), no âmbito do seu Programa Data User Element - Earth Observation Envelope, com início em setembro de 2004 e por um período previsto de 24 meses, promoveu o projeto DesertWatch, que visou o desenvolvimento, no curto prazo, de um sistema de informação operacional à medida dos utilizadores, também com produtos harmonizados e universalmente aceites, mas  baseados no essencial em tecnologias de Observação da Terra (Deteção Remota).

Desertification Information System to support national action programmes in the Mediterranean (DISMED)

Com vista ao desenvolvimento dos objetivos programáticos do DISMED Mediterrânico (Desertification Information System to support national action programmes in the Mediterranean), integrando, em Portugal, as atividades da Comissão Nacional de Coordenação do Programa de Ação Nacional de Combate à Desertificação (PANCD) e trabalhando de perto com o Observatório Nacional de Desertificação (OND).

Nas últimas décadas foram feitos progressos assinaláveis na compreensão da natureza dos factores e processos que estão na origem da degradação dos ecossistemas e consequentemente da desertificação na Europa, com particular incidência para os países do Sul. Apesar dos esforços em reunir e apresentar resultados obtidos pela investigação, para poderem ser aplicados de uma forma prática, ainda existe um conjunto vasto de informação, que não foi suficientemente explorado, nem está acessível a quem pode dele beneficiar.